西宁雅思殷老师谈应该何时开始学习语法

在上一篇文章《学英语的一大误区，语法》中，我谈到，过早的学习语法，对于学英语，不但没有帮助，反而有阻碍作用。但并不是说我们完全不需要学语法，这一篇就来谈一下，我们应该何时学语法。

  语言的功能

在开始之前，我们首先要想清楚学习语言的目的是什么？我们学习语言，最基本也是最重要的目的是传递信息。如果达到这个效果了，那么语言的目的就达到了。

这和我们学语法有什么关系？当然有关系。我们学习语言是为了交流，传递信息，而不是为了掌握语法。语法只是文字排列组合的一种规则，它的作用是让你传递的信息更加准确。认识了语法的地位，我们就知道了在学习过程中，应该把语法放到什么样的优先级上。

很明显，排在第一位的是传递信息，第二位才是语法。

我们来做一个练习，请把下面的词汇组成一句连贯的中文，可以添加词汇以辅助句子完整通顺。

它是 长 外套 灰色 云 挂 门 

给你一分钟时间思考，将答案记下，或者写在评论里。

最后你组成什么句子了？

它是一件长外套，颜色像灰色的云，挂在门上。

你写的句子如果和我写的不完全一样，我相信意思相差不会很大。

这句话的英语原文是这样的：

It's the long coat, grey as a cloud, that hangs by the door.

如果你完全不懂英语语法，给你一本字典，你有没有可能读懂上面这句话呢？完全可以！

所以，语法在语言学习过程中的重要性被远远高估了。

  何时学语法

接下来，我们需要探讨一下什么时候应该开始学语法。这又是一个复杂的过程，让我一步一步来说明。

学习语言的难易程度由易到难排列是，读、听、说、写。我们在读和听的时候用很少的语法，就能理解信息。而且在英语初学阶段也不会接触到复杂的语法结构。正如在小学学了四则运算后，不会让你去解微积分的题。

真正需要用到语法的地方是说和写，而这两方面运用语法时也有一定的差别。我们在说话时的语言结构比较松散，也不会太在意用法是否正确，只要双方互相能够听懂，也不会在意语法上的小瑕疵。没有人会愿意在你说话时打断你，点名你某个语法用错了，这样不但不利于交流而且还得罪人。对语法要求最严格的是写作，书面用语非常严谨，哪怕是写中文文章，我们也要仔细斟酌语句，实际上就是在思考用词和语法，不过我们脑中没有具体的中文语法规则，一切凭感觉。

但在学习语言的时候非常重要的一个认识是，读、听、说、写这四项能力并不会同时获得。

说和写是语言的输出过程，而如果没有输入，你根本没有机会输出。这点我们学习中文的经历中就可以很好的体现。回想一下，语文课从什么时候开始要求写作文，你大概就了解输出的困难了。我们一般都是从三四年级开始学习写作。在说了七八年中文后，学校课程才会要求你写一些几十字的内容出来。可见，输出哪怕对母语来说都是一件非常困难的事情。

在学外语的时候，认为我们可以凭借学到的一点语法知识就能马上有产出，这非常荒唐。国外的研究也表明，在第二语言习得过程中，不可能达到学完的内容就能运用的地步。对于一个初学者，起码要经历半年的“沉默期”，这段时间内学习者无法运用语言。在这半年里，学习者不断接触可理解的输入材料，直到大脑准备好了以后才会有输出。而且此时的输出，在语法上并不精确。

所以，一开始学英语就学语法是错误的方法。胖子是一口一口吃出来的，读和听的这两关还没过，就妄想进行说和写。这和小学生学了四则运算就想解微积分的题一样，不切实际。

学英语的第一步不应该是语法，而是进行大量的输入性练习，找大量自己看得懂的材料阅读，积累词汇。你可能会有因为不懂语法而看不懂的担心，完全没有这个必要。在大部分情况下，只要将英语句子中的单词意思标出，凭借超强的中文语感，你很容易猜出句子的意思，哪怕不完全对，大体上不会差很远。这样做的目的，是为了培养对阅读的兴趣和积累英文中最常用的基本词汇，因为心理状态对语言学习有不可估量的巨大影响。

有了这样的积累之后，才应该一点点了解语法规则，修正自己在阅读过程中的认知错误。英语的语法虽然比较规则，但也有很多令人头疼的例外，学习语法是一个不断矫正的过程。没有人可以一步登天，一次将语法学完不犯错误。要允许自己犯错，尤其是一开始就犯错。

而学校的教学理念是让学生一次性掌握语法规则，并在以后的运用中不出错。这怎么可能，回想一下，在高中语文课中还有改错练习。哪怕是中文，在学到高中阶段还会有运用错误的情况，更不用说是外语了。